Premessa

Internet, è uno strumento sempre più utilizzato perché rappresenta una straordinaria opportunità di informazione, apprendimento, svago e comunicazione che può supportare nello svolgimento delle attività quotidiane, dallo studio, al lavoro all'entertainment.Però come ogni mezzo, oltre ai vantaggi, ha anche dei difetti tipo : violenza, razzismo, pornografia, pedofili in agguato dietro chat, forum apparentemente innocui o linee telefoniche a pagamento celate dietro siti Web.

È necessario quindi che i genitori ne sappiano di più sui meccanismi di Internet e sulla attrattiva che esercita sugli adolescenti, sarebbe opportuno che i genitori visitassero i siti che frequentano i figli e approvino i contenuti valutando se idonei per loro, e successivamente consentirne l'esplorazione, i genitori, confrontandosi con questa nuova tecnologia, possono dare indicazioni ai propri figli dei pericoli potenziali che si nascondono in Rete, è necessario parlare con franchezza ai ragazzi e lo si può fare solo se coscienti del funzionamento.

Come ognuno dà ai propri figli delle regole su come dovrebbero comportarsi, nella vita sociale, con gli estranei; su quali film guardare; in quali negozi entrare; allo stesso modo è importante stabilire regole per l'uso di Internet. Occorrerà anche assicurarsi che esplorare il Web non prenda il posto dei compiti, delle attività sociali o di altri importanti interessi, inoltre proprio come dite ai vostri figli di essere diffidenti verso gli estranei che incontrano, dovete dir loro di essere prudenti con gli estranei in cui si imbattono in Internet, è importante insegnare ai figli alcune regole base per un uso sicuro di Internet.

Regole principali

• Mai dare informazioni personali, quali nome, indirizzo, numero di telefono, età, razza, nome e località della scuola, o nome degli amici.
• Mai usare una carta di credito on line
• Mai condividere le password, neanche con gli amici.
• Mai accettare un incontro di persona con qualcuno conosciuto on line.
• Mai rispondere a un messaggio che faccia sentire confusi o a disagio. Meglio ignorare il mittente, terminare la comunicazione e riferire quanto accaduto a voi o a un altro adulto di cui si fidano.
• Mai usare un linguaggio offensivo o mandare messaggi volgari on line.
• Se vostro figlio si imbatte in una brutta esperienza e viene a riferirvelo, lodatelo e ditegli che ha fatto la cosa giusta, ricordatevi (lo abbiamo già detto in altro articolo) che i bambini hanno spesso la convinzione che sia colpa loro se qualcuno usa un linguaggio osceno o fa loro delle avances, dite subito che non siete in collera e che non è assolutamente colpa loro.
• Ricordate ai vostri figli che non siamo circondati da persone cattive, ma che su Internet ci sono alcune persone che fanno cose sbagliate e che è fondamentale stare attenti, proprio come starebbero attenti se un estraneo li chiamasse al telefono, suonasse alla porta o li fermasse per strada.
• Assicuratevi, che i ragazzi sappiano che le persone che incontrano on line non sono sempre quelle che dicono di essere e che le informazioni on line non sono necessariamente private.

Inoltre ricordatevi che in Internet i vostri figli potrebbero imbattersi in materiali osceni, pornografici, violenti, pieni di odio, razzisti, o in altro modo offensivi, per cui:

• Assicuratevi che i vostri figli capiscano ciò che voi considerate adatto per loro.
• Quali tipi di siti siete contenti che visitino.
• Quali zone sono off limits, cioè proibite.
• Quanto tempo possono trascorrere al PC.
• Stabilite regole chiare, ragionevoli, e le conseguenze per il mancato rispetto.
• Fate dell'esplorazione on line un'attività di famiglia.
• Mettete il computer in salotto o nel soggiorno, questa sistemazione coinvolge tutti e aiuta a controllare quello che fanno i figli.
• Fate attenzione ai giochi che i vostri figli scaricano o copiano, alcuni sono violenti o hanno un contenuto a sfondo sessuale.
• Ricordate che nulla può sostituire la supervisione dei genitori anche nell'esplorare la Rete.
• È molto importante mostrare ai figli come usare e valutare le informazioni che trovano su Internet.
• Non tutte le informazioni on line sono affidabili.

Alcune persone o organizzazioni sono molto attente circa l'accuratezza delle informazioni che spediscono, ma altre no. Alcune arrivano perfino ad alterarle di proposito. Ricordate di non copiare informazioni on line, propagandandole poi come proprie, e di non copiare software, a meno che non sia chiaramente indicato come gratuito. Non occorre bandire completamente Internet da casa, non è necessario privare i ragazzi e i genitori di opportunità nuove, di esperienze stimolanti e dell'opportunità di imparare qualcosa assieme. Occorre, inoltre, ricordare che è molto importante imparare a riconoscere i segnali d'allarme della dipendenza da Internet nei ragazzi, perché la Rete, apparendo come un caleidoscopio colorato, ha la capacità di sedurre e ammaliare.

Segnali d'allarme nei ragazzi

• Stanchezza eccessiva, vostro figlio fa fatica ad alzarsi al mattino, più di quanto facesse prima della comparsa del computer nella sua vita?
• Avete notato che tende ad assopirsi durante la cena o nei fine settimana? i cambiamenti nelle abitudini del sonno dei ragazzi rappresentano spesso il primo indicatore di un eccessivo numero di ore passato al computer.
• Problemi scolastici, il profitto scolastico sta calando? Solitamente, l'ultimo colpevole di cui si vada a sospettare è il computer. Si è convinti che quando il ragazzo è lì a 'smanettare' stia diligentemente facendo i compiti o scrivendo un saggio, molto probabilmente, invece, si sta perdendo nei meandri della Rete invece di fare i compiti.
• Diminuzione dell'interesse per gli hobby, dopo aver fatto l'abbonamento a Internet, i ragazzi perdono interesse per gli altri hobby? Internet diventa più di un nuovo hobby: è un'ossessione che può rendere tutte le altre attività prive di senso.
• Isolamento dagli amici, si rifiuta di frequentare la compagnia di sempre? Un ragazzo Internet-dipendente sviluppa un attaccamento morboso verso i suoi fratelli e sorelle virtuali, diventando sempre più distante dagli amici e dalla famiglia.
• Disobbedienza e ribellione, il ragazzo ha reagito con aggressività a domande relative all'uso di Internet? Una reazione ostile è segnale di autodifesa.

Gli adolescenti possono diventare psicologicamente dipendenti per le caratteristiche interattive di Internet. I ragazzi si fanno prendere totalmente dai contatti sociali on line e dai giochi. Chattando, esplorando e giocando stanno meglio con se stessi ed evitano, al tempo stesso, lo stress della scuola, dell'adolescenza e della vita familiare. Un ragazzo depresso per motivi scolastici o familiari potrebbe trovare nella Rete una via di fuga rassicurante. Un ragazzo ansioso, invece, può trovare una temporanea calma per la facilità di accettazione e comunicazione tra gli amici della Rete. Con l'aumentare delle ore passate su Internet, questa caratteristica 'sedativa' acquista sempre maggiore attrattiva.

Strategie da usare con i ragazzi Internet-dipendenti

Presentare un fronte unito. Entrambi i genitori devono prendere sul serio l'argomento. È importante perché altrimenti il ragazzo farà appello al genitore più scettico e creerà una divisione all'interno della coppia.

• Dimostrare affetto e interesse.
• Fate capire a vostro figlio che gli volete bene, che i suoi comportamenti anomali vi preoccupano e che, se vi interessate a quello che fa, è per la sua felicità.
• Assegnare un diario del tempo passato in Internet.
• Dite a vostro figlio che vorreste vedere un resoconto del tempo passato in Rete ogni giorno. Se rifiuta l'idea o nel diario mente è molto probabile che ci si trovi di fronte alla negazione della dipendenza.
• Stabilire regole ragionevoli.
• Non andate in collera se vostro figlio mostra i primi sintomi della dipendenza da Internet e non sequestrate il PC per punizione, occorre, invece, collaborare per stabilire limiti chiari nell'utilizzo di Internet. Forse può andare bene un'ora ogni sera, più alcune ore nei fine settimana.
• Siate coerenti con quanto avete stabilito e ricordate che non state semplicemente tentando di controllare vostro figlio, ma state lavorando per liberarlo da una vera e propria dipendenza psicologica.
• Mettere il computer dove si possa vedere, trasferite il PC dalla sua camera a un posto dove possiate vederlo, come in cucina o in sala da pranzo, naturalmente, non bisogna spiare il ragazzo, ma passate ogni tanto e inviate il messaggio che Internet non è una risorsa da usare di nascosto, bensì qualcosa da condividere con voi.
• Incoraggiare altre attività. Nel momento in cui vostro figlio smette di dedicare troppo tempo a Internet, aiutatelo a cercare attività alternative.
• Parlate con lui di ciò che trovava divertente fare in Rete e reindirizzatelo nel mondo reale. Per esempio, se amava assumere diversi pseudonimi e agire con le caratteristiche di quelle diverse personalità,
• Incoraggiatelo a unirsi a qualche gruppo teatrale.
• Sostenere non legittimare.
• Non assumete un ruolo di legittimazione con un figlio Internet-dipendente, nascondendo il problema o giustificandolo quando non va a scuola, se vostro figlio si ribella ai vostri sforzi, lasciate che la tempesta iniziale si plachi: non deve essere facile avere la sensazione che gli state togliendo il suo unico mezzo di comunicazione.
• Lodatelo per qualunque sforzo stia facendo per collaborare